今年，是新疆生产建设兵团成立60周年。60年来,兵团人忠实履行屯垦戍边光荣使命,在推动改革发展、促进社会进步、增进民族团结、确保社会稳定、巩固西北边防、维护祖国统一等方面作出了不可磨灭的历史贡献。
故事是这么开始的
谁言大漠不荒凉，地窝房，没门窗；一日三餐，玉米间高粱；一阵号声天未晓，寻火种，去烧荒。
这是50—70年代的事，并非虚言。对90年代进疆的人来说，只是从当年老八路、老知青以及进疆的新生人员叙述往事中知道了新疆兵团的历史。
刚进驻新疆时人们住的地窝子
新疆生产建设兵团是一个很特殊的组织,它不隶属于解放军,但是很大程度上又保持了军队编制的特点,如兵团最高长官叫兵团司令员、兵团政委，下辖15个师级单位，兵团有自己的武装机构、司法机构。但是，严格意义上说，新疆生产建设兵团已经不属于军队编制了。
先看看兵团人员的组成：
1、男人：
先是王震领导的部队和国民党军起义的人员，后是甘陕农民和内地押往新疆的劳改人员（即后来的新生人员），再后是河南知青和上海知青。
2、女人：
当兵的湘妹子，四川邮票新娘，河南女人。
这是50—70年代兵团人的组成。现在的人员组成已经是很复杂了，各个省份的人员都有。如今新疆兵团人的工作条件和生活条件都发生了很大的变化。
在异常艰苦条件下拓荒创业的新疆生产建设兵团和兵团人，有其独特优势：特别能吃苦、集体意识强、这些特点已经和全国的改革开放的新思想、新观念紧密的结合在一起。
20世纪50-60年代，兵团按照“不与民争利”的原则，在天山南北的塔克拉玛干、古尔班通古特两大沙漠边缘和自然环境恶劣的边境沿线，兴建水利，开垦荒地，在茫茫戈壁荒漠上建成一个个田陌连片、渠系纵横、林带成网、道路畅通的绿洲生态经济网络。
兵团是一个特殊的准军事单位。有句顺口流，说兵团是四不像：是军队没军费,是政府要纳税,是企业办社会,是农民入工会”。
农二师民兵营装备的35毫米自动榴弹发射器
总而言之:兵团作为新疆稳定、边防巩固的重要力量，坚持劳武结合，与军队、武警、人民群众共同在边境地区建立了“军、警（武警）、兵（兵团）、民”四位一体的联防体系，几十年来在打击和抵御境内外分裂势力的破坏和渗透活动，保卫祖国边疆的稳定和安全等方面，发挥了不可替代的特殊作用。
兵团精神是几代兵团人在新中国屯垦戍边实践中的伟大创造。一部兵团屯垦戍边史，就是一部甘于奉献史、一部勇于担当史。几代兵团人扎根祖国西部边疆，为着国家安宁、民族兴旺而不懈奋斗，书写了一部为国家最高利益、为新疆各族人民根本利益和履行屯垦戍边历史使命献忠诚、献青春、献终身的恢宏诗篇。
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